В петровские времени в Российской империи широкое распространение получила обувь из выделенных шкур быков, коров, свиней, лошадей, которую называли юфтью. Позднее юфтевую кожу стали активно закупать в Европе, поэтому на Западе стали называть «русской кожей».
Обувь, получаемая из юфти отличалась очень высокой прочностью и долговечностью, поэтому ее использовали в армии, на вредных производствах. и в других сферах. Изготавливалась она долго, проходя несколько этапов, включая очистку, золение, разминание, дубление, жирование, шлифовку и окрашивание.
Сегодня трудно купить спецобувь кожаную, которая бы не делалась из юфти. Современные технологии упростили ее производство. Она по-прежнему отличается высокой прочностью и экологичностью. Но красивой такую обувь не назовешь. С другой стороны, для спецобуви внешний вид не так важен.
Также для обуви важен материал, из которого изготавливается подошла. Это может быть нитрил, полиуретан, поливинилхлорид (ПВХ), термоэластопласт.